Самки пауков обычно в несколько раз крупнее самцов. Поэтому в сезон размножения, спаривание для самцов пауков всегда связано с большим риском. Редкому счастливчику удаётся покинуть сети самки живым, а порой самец даже не успевает выполнить свой супружеский долг – если дама сердца не в духе, она съедает его сразу же, без раздумий. Поэтому чтобы хоть как-то противостоять агрессивности самок самцы применяют различные уловки. Например, самцы черной вдовы «обнюхивают» паутину самки и таким образом узнают, насколько голодна их партнёрша. Если самка долгое время сидит без пищи, кавалер будет более осторожным. А вот самец красноспинного паука способен продолжать оплодотворение, даже будучи поедаем самкой.
Самцы же представителей рода нефила - N. pilipes для умиротворения самок используют своеобразный танец, который они выполняют у неё на спине.
Семенную жидкость эти пауки носят в специальных органах «колбах» на концах педипальп. Во время оплодотворения самец вводит их в половые пути самки и оставляет там, чтобы предотвратить спаривание с другими самцами. Самцы нефил должны проделывать эту операцию дважды, поскольку самки имеют два половых отверстия. Поэтому, в промежутках между первым и вторым оплодотворением, чтобы подготовиться к следующему акту и не стать обедом для самки, паук умиротворяет свою партнёршу, исполняя у неё на спине своеобразный танец. Во время этого танца паук покрывает спину самки паутиной. Такую тактику используют пауки нескольких групп, но среди тенётников этим занимаются только самцы N. pilipes.
Ранее учёные предполагали, что паутина самцов содержит особые феромоны, которые успокаивают самку. Чтобы проверить эту теорию исследователи из Сингапурского национального университета разделили самок нефил на две группы. Брюшко самок первой группы они покрывали специальным составом, который блокировал их осязание. Вторую группу пауков лишали обоняния, чтобы проверить реагировали ли они на химические сигналы в шёлке. После этого ко всем самкам запустили самцов.
Как пишут авторы в журнале Animal Behaviour, все 17 самок из второй группы, которые не могли чувствовать запах, но реагировали на прикосновение, успокаивались после танца самцов на их брюшке. Те же самки, которые были лишены осязания, чаще не позволяли самцам спариться с ними – приблизительно 40% из них не успокаивались, и многие съедали своих кавалеров.
Если же у самцов удаляли прядильные органы, и они теряли возможность покрывать самку паутиной, самки всё равно успокаивались от одних только прикосновений.
Таким образом, заключают исследователи, не паутина играет самую важную роль в умиротворении самок, а своеобразный массаж, который проделывают самцы с помощью своих лапок. Паутина же, по-видимому, только дополняет эффект.
Данное исследование опубликовано на сайте National Geographic.
- Войдите, чтобы оставлять комментарии