Паутина пауков — поразительный материал. Она обладает как большой прочностью, так и эластичностью. Пауки способны выделять семь или восемь разновидностей паутины, предназначенной для различных целей. Например, канатную паутину пауки используют в качестве страховки – с помощью неё они прикрепляются к вертикальным поверхностям. Также она служит в качестве основы для плетения ловчих сетей. Другие разновидности паутины используются для обвёртывания добычи и плетения коконов.

Известно, что хищники находят свою жертву по передвижениям, запаху или звукам, которые она издаёт. Но, как оказалось не только по ним. Энтомологи из Университета Кардифф (Великобритания) выяснили, что при поиске добычи некоторые пауки прислушиваются к брачным песням насекомых.

В животном мире вибросигналы широко используются между партнёрами во время ухаживания. Оказалось, что паук Enoplognatha ovate (эноплогната овальная), один из родственников американской «чёрной вдовы» и нашего каракурта, по данному способу общения способен быстро обнаружить потенциальную добычу.

Оказывается, паук легко может обойтись шестью ногами вместо восьми. Последняя пара у него имеется про запас на случай, если паук лишится одной-двух своих конечностей – говорится в исследовании Французских учёных.

Исследователи из Университета Нанси обратили внимание на то, что среди нескольких тысяч самок рода Zygiella, обнаруженных в дикой природе, примерно у 10% не хватало хотя бы одной из восьми положенных ног. В связи с этим учёные решили проверить, сказывается ли как-то потеря одной или более конечностей на жизнедеятельности этих пауков.

Липучие свойства паутины пауков-тенетников известны каждому. Все её нити усеяны капельками клейкой жидкости, что не даёт насекомым, попавшим в неё никаких шансов на спасение. При этом каждый был свидетелем, как легко сами пауки перемещаются по липкой паутинной конструкции. Как же им это удаётся? Впервые учёные задумались над этим вопросом более ста лет назад. В начале двадцатого века было выдвинуто предположение, что лапки пауков покрыты каким-то специальным секретом, который предотвращает их прилипание к собственной паутине.

Давно известно, что самки пауков чёрной вдовы закусывают самцами после спаривания, если те хотя бы немного задерживаются в их сетях. Размерами самец намного уступает своей избраннице, и почти в 90% случаев бывает съеден ей после совокупления. Именно благодаря такому поведению самок этот вид и получил своё грозное название – чёрная вдова. Более того, иногда самка может съесть своего партнёра ещё до спаривания, если спутает его со своей добычей.

Хорошо известен тот факт, что самки большинства пауков крупнее и агрессивнее самцов. Они ведут скрытный и оседлый образ жизни, постоянно прячась в своём убежище, а в период размножения при приближении партнёра избирают каким из них закусить, а с каким спариться. Самцы же находятся в постоянных странствиях в поисках своей дамы сердца, которая бы подпустила их к себе.

Наверняка всем известен паук-серебрянка (Argyroneta aquatica) – единственный из отряда пауков, который проводит всю свою жизнь под водой. Эти пауки поселяются, как правило, в стоячих водоёмах, проводя большую часть времени в своём колоколообразном пузыре, наполненным воздухом, который они сооружают из паутины, среди водяных растений. Время от времени паук поднимается к поверхности, высовывает брюшко и захватывает новый пузырёк воздуха, который удерживается среди его волосков на конце брюшка. Этим пузырьком паук пополняет запасы воздуха в своём жилище.

Как известно большинство пауков являются охотниками-одиночками и не терпят рядом с собой собратьев по виду. Даже в период размножения самки подпускают к себе самцов только на время спаривания, которое к тому же не редко заканчивается поеданием своего партнёра. Но есть среди пауков и такие необычные виды, которые живут большими группами или семьями. Среди них австралийские пауки – Delena cancerides, крупные колонии которых находят себе убежище под корой деревьев.

Наверняка многие наблюдали необычные украшения в ловчих сетях некоторых пауков-кругопрядов. Самыми известными в этом смысле являются крестообразные узоры из зигзагообразных нитей в сетях пауков-аргиоп. Уже более ста лет учёные спорят о предназначении этих узоров и до сих пор они не пришли к единому мнению. Предыдущие исследования показали, что ловчие сети с украшениями в естественных условиях более долговечны, чем такие же без украшений.

Давно известно, что все пауки вырабатывают паутину из паутинных бородавок, которые расположены на заднем конце брюшка. Но недавно исследователи выяснили, что пауки-птицееды способны выделять паутину не только из паутинных бородавок на брюшке, но и из кончиков своих ног!